オオズワイガニはなぜ安い？理由とズワイガニとの違いを解説

「オオズワイガニ」というカニの名前を、最近ニュースやスーパーで見かける機会が増えたのではないでしょうか。

驚くほど安い価格で販売されているため、「どうしてこんなに安いの？」「もしかして美味しくないのでは？」と疑問に感じている方もいるかもしれません。

また、高級なズワイガニと名前が似ているけれど、具体的に何が違うのか気になりますよね。

この記事では、オオズワイガニが安い理由から、味や品質、本家ズワイガニとの具体的な違い、さらには美味しい食べ方やどこで買えるのかまで、あらゆる疑問に専門的な視点からお答えします。

最後まで読めば、オオズワイガニに関する全ての情報がわかり、安心して購入できるようになります。

【結論】オオズワイガニが安い理由は北海道での「大量発生」

オオズワイガニが市場に安く出回っている最も大きな理由は、2023年頃から北海道の日高地方などで観測されている「大量発生」にあります。

本来はカレイ漁などの網にかかってしまう厄介者でしたが、その豊富な漁獲量を活かし、駆除目的も兼ねて商品化されたことで、手頃な価格での販売が実現しました。

なぜ北海道でオオズワイガニが大量発生しているの？

オオズワイガニが大量発生している明確な理由は特定されていませんが、複数の要因が重なった結果だと考えられています。

専門家の間では、2021年頃からの海水温の上昇や、それに伴う赤潮の発生が、カニの生態系に影響を与えたという説が有力です。

また、カニの天敵であるタコなどが生息域を変えたことで、オオズワイガニが繁殖しやすい環境になった可能性も指摘されています。

大量発生はいつまで続く？今後も安く買える？

1980年代にも同様の大量発生がありましたが、その際は1年程度で落ち着いたと記録されています。

しかし、今回の大量発生は2025年時点でも終息の兆しが見えず、専門家も正確な予測は立てられていません。

この状況が続く限り、もうしばらくは安価なオオズワイガニの供給が続くと予想されます。

漁師にとっては「厄介者」って本当？

消費者にとっては嬉しい大量発生ですが、地元の漁師にとっては深刻な問題となっています。

オオズワイガニは、本来の漁獲対象であるカレイや毛ガニなどを獲るための網やカゴを、そのハサミで切って傷つけてしまうのです。

漁具の修理には多額の費用がかかる上、目的の魚が獲れなくなるため、操業停止による損失も大きく、「厄介者」として扱われてきた経緯があります。

安いけど…オオズワイガニの味はまずい？品質は大丈夫？

「安いカニは美味しくない」というイメージがあるかもしれませんが、オオズワイガニの味がまずいというのは誤解です。

品質に問題はなく、多くの人が美味しく食べられるカニですが、ズワイガニとは異なる特徴を持っています。

実際の味はどう？ズワイガニや紅ズワイガニとの違い

オオズワイガニの身は、甘みがあってジューシーなのが特徴です。

味の系統としては、高級なズワイガニよりも、同じく甘みが強い紅ズワイガニに近いと言えるでしょう。

カニ味噌も濃厚で、カニ本来の風味を十分に楽しむことができます。

「水っぽい」「身入りが悪い」という口コミは本当？

「水っぽい」「身入りが少ない」といった感想が見られることがありますが、これには理由があります。

現在市場に出回っているオオズワイガニの多くは、駆除目的で漁獲された、まだ成長しきっていない若い個体です。

そのため、旬の時期に適切なサイズで漁獲されるズワイガニと比較すると、身が少なく水分を多く感じることがあるのは事実です。

安くても品質に問題はない？安心して食べられる？

価格が安いからといって、品質や安全性に問題があるわけではありません。

大量発生という特殊な供給事情によって価格が下がっているだけで、他のカニと同様に安心して食べることができます。

ただし、購入する際は信頼できる販売店を選ぶことが重要です。

オオズワイガニの値段はいくら？ズワイガニとの価格差を比較

オオズワイガニの最大の魅力は、その圧倒的なコストパフォーマンスです。

ここでは、具体的な価格相場と、高級なズワイガニとの価格差を見ていきましょう。

現在の値段の相場は？一杯いくらで買える？

2025年現在、オオズワイガニは一杯あたり1,000円から3,000円程度が相場となっています。

ただし、これはあくまで目安であり、サイズや販売店、時期によって価格は変動します。

1匹100円〜200円で売られていたのは本当？

2023年の大量発生が始まった当初、地元の直売所などで1匹100円から200円という破格の値段で販売され、ニュースになりました。

これは、まだ販路が確立されておらず、急遽販売されたための特別な価格です。

現在では流通網が整ったため、当時ほどの激安価格で見つけることは難しくなっています。

高級なズワイガニとの値段の違いはどれくらい？

ズワイガニ（松葉ガニや越前ガニなど）の値段は、一杯あたり12,000円から30,000円、時にはそれ以上にもなります。

一方、オオズワイガニは前述の通り1,000円〜3,000円程度が相場です。

ただし、一般的なズワイガニが600g〜900gであるのに対し、市場に出回るオオズワイガニは200g〜300gと小ぶりなため、単純な価格比較だけでなくサイズの違いも考慮する必要があります。

【図解】オオズワイガニとズワイガニの5つの違いを徹底比較

オオズワイガニとズワイガニは見た目が似ていますが、全く別の種類のカニです。

ここでは、両者の違いを5つのポイントで分かりやすく表にまとめました。

比較項目	オオズワイガニ	ズワイガニ（本ズワイガニ）
見た目（口の形）	口の上部がM字型	口の上部が水平（一文字）
味と身入り	甘みが強くジューシー。身入りはやや劣る	繊細な甘みと旨味。身がぎっしり詰まっている
値段	安価（一杯1,000円～3,000円程度）	高価（一杯12,000円～30,000円程度）
旬の時期	12月～3月	11月～3月
漁獲期間	通年（駆除目的のため禁漁期間なし）	禁漁期間あり（資源保護のため）

見た目の違い（大きさ・口の形・色）

最も確実な見分け方は、カニを裏返したときに見える口の形です。

オオズワイガニは口の上部がアルファベットの「M」のような形をしていますが、ズワイガニはまっすぐな一文字になっています。

また、生の状態ではオオズワイガニの方が濃い茶色で、茹でると鮮やかな赤色になるのに対し、ズワイガニは薄い茶色で、茹でるとオレンジ色に変化します。

味と身入りの違い

前述の通り、味はオオズワイガニがジューシーで強い甘み、ズワイガニが繊細で上品な甘みと旨味が特徴です。

身入りに関しては、資源管理され旬の時期に獲られるズワイガニの方が、ぎっしりと詰まっている傾向にあります。

値段の違い

両者の価格には10倍以上の開きがあります。

この価格差が、オオズワイガニが注目される最大の理由と言えるでしょう。

旬の時期と漁獲期間の違い

美味しく食べられる旬の時期は、どちらも冬場の12月から3月頃で大きな差はありません。

しかし、ズワイガニには資源保護のための禁漁期間が厳しく定められていますが、オオズワイガニは駆除目的も兼ねているため、通年で漁獲が可能です。

食べ方の違いはある？

調理法や食べ方に特別な違いはありません。

どちらも美味しい出汁が出るため、茹でガニや蒸しガニはもちろん、カニ鍋、カニしゃぶ、味噌汁など、様々な料理で楽しむことができます。

オオズワイガニはどこで買える？通販で激安購入する方法

オオズワイガニを実際に購入したい場合、いくつかの方法があります。

お住まいの地域によって最適な購入方法は異なりますが、特におすすめなのは通販サイトの利用です。

北海道の直売所やスーパーでの購入方法

北海道にお住まいの方や旅行で訪れる方は、漁港近くの直売所や地元のスーパーマーケットで新鮮なオオズワイガニを見つけることができます。

特に大量発生しているえりも町周辺では、安価で手に入る可能性が高いでしょう。

おすすめの激安通販サイトは？【えりも漁協など】

北海道以外にお住まいの場合、最も手軽なのは通販サイトを利用する方法です。

特に、大量発生の中心地である「えりも漁業協同組合」のオンラインショップは、仲介業者を挟まないため、比較的安価で購入できると評判です。

その他、楽天市場などの大手通販モールでも多くの事業者が取り扱っています。

通販で購入する際の注意点（偽物や悪質業者）

人気が出たことで、残念ながらオオズワイガニをズワイガニと偽って販売する悪質な事例も報告されています。

通販で購入する際は、販売元の情報をしっかりと確認することが大切です。

「運営会社の歴史や実績は十分か」「商品の産地が明記されているか」「極端に悪い口コミが多くないか」といった点を確認すると、失敗を防ぐことができます。

オオズワイガニの美味しい食べ方は？おすすめ調理法を紹介

オオズワイガニを手に入れたら、その美味しさを最大限に引き出す調理法で味わいましょう。

シンプルな調理法から、少し手を加えたアレンジレシピまでご紹介します。

一番おいしい！基本の茹で方・蒸し方

カニ本来の味を最も楽しめるのが、茹でるか蒸すかのシンプルな調理法です。

茹でる場合は、水1リットルに対して塩大さじ2杯（約3〜4%）の塩水を作り、沸騰したらカニの甲羅を下にして入れ、再沸騰後15〜20分茹でます。

蒸す場合は、フライパンに少し水を入れてカニを並べ、蓋をして15分ほど蒸し上げると、旨味が凝縮されて美味しく仕上がります。

濃厚なカニ味噌の楽しみ方と内子・外子の食べ方

オオズワイガニの魅力の一つが濃厚なカニ味噌です。

茹で上がったカニの甲羅を外し、身をカニ味噌に絡めて食べるのが最高の贅沢です。

メスには、甲羅の中にある鮮やかなオレンジ色の「内子（うちこ）」と、お腹に抱えた粒状の「外子（そとこ）」があり、どちらも濃厚な味わいの珍味として楽しめます。

カニ鍋やカニしゃぶなどのアレンジレシピ

美味しい出汁が出るオオズワイガニは、鍋料理にも最適です。

脚の身を昆布だしにさっとくぐらせて味わうカニしゃぶや、野菜と一緒に煮込むカニ鍋は、体を温めたい冬にぴったりのメニューです。

残った出汁で作るカニ雑炊も絶品です。

まとめ：オオズワイガニはなぜ安いのかを総括

この記事では、オオズワイガニがなぜ安いのかという疑問を中心に、その理由、味、ズワイガニとの違い、購入方法、食べ方までを詳しく解説しました。

最後に、記事の要点をまとめます。

オオズワイガニがおすすめなのはどんな人？

オオズワイガニは、何よりもコストパフォーマンスを重視し、手頃な価格で気軽にカニをお腹いっぱい楽しみたい方に最適です。

家族や友人と集まってカニ鍋パーティーをする際など、量をたくさん使いたい場面でも大活躍するでしょう。

ズワイガニの方がおすすめなのはどんな人？

一方、ズワイガニは、特別な日のお祝いや大切な方への贈り物など、質を重視する場面におすすめです。

ぎっしりと詰まった身の繊細な旨味や上品な甘みは、カニ好きを唸らせる格別の味わいです。